Los lugares favoritos para cabalgar las olas en Irlanda

El romper de las olas, la euforia de la marea en plena ascensión, el pintoresco entorno…Sin duda, el surf está de moda en toda la costa irlandesa. Paul Rowley le preguntó al súper surfero Stevie Burns sobre nuestras playas y costas, y sobre sus lugares favoritos para cabalgar las olas.

La bellísima Costa de la Calzada

Los amantes del surf se quedaron boquiabiertos y empezaron a fijarse en Irlanda el pasado mes de noviembre, cuando este vídeo de 3 minutos de las impresionantes olas “Prowler” de 15 metros de la Bahía de Donegal se difundieron y aparecieron en los medios de comunicación de todo el mundo. Las olas rompían contra el famoso rompeolas de Aileen, en la base de los Acantilados de Moher, y los entendidos dicen que son las olas perfectas.

“Se nos conoce como el Hawai de Europa”, confirma Stevie Burns, ex-entrenador del equipo de surf irlandés y campeón del Master de Surf Irlandés de 2010.

Pero esto no quiere decir que en Irlanda el surf siempre sea sinónimo de motos acuáticas de competición al estilo James Bond para ir a buscar las olas. Stevie nos asegura:

“Hay condiciones para todos, desde los principiantes hasta los más veteranos, con playas desiertas, arrecifes extremos y surf garantizado todo el año. Prácticamente toda la costa que se prolonga desde Ballycastle, en el Condado de Antrim, hasta Tramore, en el Condado de Waterford, ofrece olas increíbles en lugares idílicos”.

¿Y la gratificación extra? Stevie dice que nuestros afables lugareños siempre están dispuestos a ofrecer su ayuda y sus consejos sobre los mejores lugares para cabalgar las olas.

Así que, naturalmente, nuestra siguiente pregunta es… ¿dónde se encuentran las mejores olas?

“Los mejores lugares son muchos para enumerarlos aquí y merece la pena visitar toda la costa. Pero si tuviera que decantarme por unos pocos, elegiría Portrush y Castlerock, en la bellísima Costa de la Calzada, y Strandhill y Lahinch en la República”.

Tenemos que admitirlo: hay veces que el Atlántico parece un poco frío. ¿La práctica de surf es estacional allí?

“¡En absoluto! El clima suave y el agua relativamente caliente permiten practicar surf todo el año con un buen traje de neopreno en invierno. Durante los meses de verano, los días soleados se puede hacer surf en pantalón corto”.

La playa de Rossnowlagh en el Condado de Donegal

Para los que no distinguen un extremo de la tabla del otro, Irlanda cuenta con excelentes escuelas de surf para aprender. Stevie recomienda encarecidamente a los visitantes que tomen unas clases antes de enfrentarse a las olas, para recibir consejos sobre técnicas y seguridad. ¡Además son muy divertidas!

Muchas de las escuelas son propiedad de surfistas, de modo que además de llevarte hasta las mejores olas, también conocerás los paisajes más bellos y la mejor Guinness después del chapuzón.

A los surfistas veteranos, Stevie les aconseja viajar con dos tablas: una para los tranquilos meses de verano y otra para condiciones extremas. Es posible que los adictos a la adrenalina necesiten una moto acuática para aventurarse en alta mar en días como el del evento de Surf de arrastre Billabong que se celebra en Mullaghmore, Sligo. Pero, ¡no temáis, principiantes! Las escuelas de surf os proporcionarán todo lo que necesitéis.

Stevie ha tenido la gran suerte de poder viajar por todo el mundo practicando el surf, pero cree que el paisaje, las magníficas olas y la camaradería de Irlanda lo convierten en su lugar favorito.

Su rostro se ilumina cuando le preguntamos por sus mejores recuerdos:

“Los atardeceres estivales de Strandhill, sin viento, olas de 1.200 a 1.800 metros y el sol ocultándose en el horizonte con las montañas de fondo mientras cogíamos las últimas olas.

Surferos en la playa de Strandhill, Condado de Sligo

Otro gran recuerdo es el sonido puro y el poder de las olas de Bundoran, mi corazón latiendo en los oídos a 200 pulsaciones por minuto mientras vuelvo a deslizarme. En momentos como esos no existe nada, insisto, nada como el surf”.

Información sobre las escuelas acreditadas, clubes y eventos en el sitio web de la Asociación Irlandesa de Surf www.isasurf.ie.