Imágenes de Irlanda: oeste maravilloso

Probablemente no sea tema de conversación en una charla de sobremesa, pero tenemos una gran deuda de gratitud con el caballero francés Joseph Nicéphore Niépce.

'Derryclare Lake Connemara' de Sean Tomkins

Es el inteligente hombre que dedicó toda su vida a realizar ingeniosos inventos y que, en última instancia (bueno, con algo de ayuda de algunos cerebritos italianos) logró captar la primera fotografía en 1825. Hoy, 186 años más tarde, la fotografía ha recorrido un largo camino y para ilustrar esa maravillosa evolución le hemos pedido ayuda al maestro del arte visual Sean Tomkins.

Sean es un fotógrafo paisajista que capta la belleza de la costa occidental de Irlanda con tal acierto que uno desea estar dentro de la foto. A continuación de cada imagen nos explica en qué lugar se encuentran estas maravillas, cómo consiguió captarlas, e incluso nos da algunos consejos para hacerlo nosotros mismos… ¡si no lo consigues, al menos podrás disfrutar de estos mágicos retazos del oeste irlandés! De modo que prepárate para contemplar lugares de ensueño y paisajes admirables con los que te entrarán ganas de brindar por el señor Niépce y por el señor Tomkins…   

'Early Morning' de Sean Tomkins

Connemara es casi como el jardín de mi casa. Vivo en el extremo occidental de la Ciudad de Galway, así que tengo la gran suerte de tener toda esta escarpada belleza a tiro de piedra. Este es el Lago Derryclare de Connemara, con la cadena montañosa de las Doce Cimas de fondo. Aparqué en la preciosa villa de Roundstone justo después del alba y cuando ya me iba noté a lo lejos una larga línea de niebla que atravesaba los picos. Me metí en el coche, conduje durante 6 kilómetros y puedo asegurarte que, aunque la “paciencia” es uno de los cuatro pilares de la buena fotografía (la luz, la composición y unas buenas botas impermeables son los otros tres, por si te lo estabas preguntando) en este caso no hice uso de ella porque la niebla desaparecía a pasos agigantados. Llegué al lago justo a tiempo para captar esta imagen.

'Burren at Galway Bay' de Sean Tomkins

La zona del Burren, situada en el extremo noroeste del Condado de Clare, es un lugar impresionante: 130 kilómetros cuadrados de piedra caliza, machacada, erosionada y dispuesta en un paisaje lunar surrealista. Capté esta imagen a medio camino entre la villa de Ballyvaughan y Black Head, en las costas meridionales de la Bahía de Galway. En este peculiar entorno florecen extrañas plantas alpinas, pero aquí lo que se ven son sencillas plantas del género Armeria.  

'Finlough' de Sean Tomkins

Finlough se encuentra en el salvaje Valle de Delphi, que conserva su encanto natural, en el extremo suroeste del Condado de Mayo; se trata de un lugar de una belleza extraordinaria. Llegué allí una tarde oscura, pero el instinto me dijo que si la luz se dignaba aparecer, ocurriría algo maravilloso. Mi paciencia se vio recompensada y estarás de acuerdo conmigo en que conseguí captar una imagen realmente impactante.

La Península de Dingle es un lugar increíblemente hermoso. El Puerto Conor, que discurre desde la ciudad de Dingle, en el extremo meridional de la península, hacia la Bahía de Brandon, hacia el norte, es el puerto de montaña de mayor altitud del país. Se trata de una carretera estrecha e irregular, que discurre entre escarpados acantilados y atraviesa altos circos glaciares. Pero no permitas que la descripción te desanime, se trata de un recorrido extraordinario, nada peligroso, con vistas espectaculares. Justo al norte del aparcamiento puedes pararte y admirar esta pequeña cascada. Un poco más allá se encuentra el Pico Brandon.   

'Conor Pass' de Sean Tomkins

Los Acantilados de Moher son un punto de encuentro de la tierra y el océano y conforman uno de los tramos de costa más espectaculares e increíbles de Europa. Siempre resulta fantástico fotografiarlos, pero además tuve la gran suerte de toparme con un suceso extraño y sorprendente. Aquí se ve mi sombra y este es el denominado ‘Espectro de Brocken’. Se trata de un extraño fenómeno óptico en el que una persona situada a una altitud mayor puede ver su propia sombra reflejada en una nube o un tramo de niebla situado a una altitud menor.

'Brocken Spectre Cliffs of Moher' de Sean Tomkins

¡Los acantilados no tienen desperdicio, aunque no se capture el espectro de Brocken!

Puedes ver más paisajes increíbles de Sean, y comprar ilustraciones de ellos, en su Sitio web Irish Landscapes .

La Península de Iveragh es la más grande y poblada de las cinco penínsulas de Kerry y Cork. Está completamente rodeada por una de las rutas más pintorescas de Irlanda, denominada El Anillo de Kerry. Esta fotografía está realizada desde el mismo centro del Anillo, cerca de Glencar: una zona auténticamente tranquila rodeada de montañas. Eran más o menos las siete de la mañana y me atrajo la forma en que una oveja y un cordero parecían contemplar el amanecer. Puedes llegar hasta allí partiendo de Waterville hacia Beaufort a través del puerto de Ballaghsheen o a la inversa, pero no olvides mirar hacia atrás cuando te encuentres en ese puerto. Creo que a esa zona se la compara con las Tierras Altas escocesas, y ahora sé por qué.