Las rutas en coche más bellas de Irlanda (2ª parte)

¡Qué delicia! El tacto del volante. Una ráfaga de viento despeinando el cabello. Esas ovejas que te observan desde el borde de la carretera mientras pastan lentamente y parecen pensar… ¡Sí señor… qué afortunado eres!

Nuestro reciente post sobre las rutas en coche más bellas de Irlanda ha sido uno de los más seguidos y populares. Parece que conducir por Irlanda realmente despierta la imaginación.

La verdad es que Irlanda es una isla pequeña y compacta que encierra un sinfín de lugares bellísimos. El paisaje puede cambiar, casi literalmente, detrás de cada curva. Basta con que observes como el Paso de Conor se alza espléndido ante tus ojos a medida que el acantilado va desapareciendo de la vista. O esa costa de Antrim, magnífica y escarpada, que no deja de torcerse y retorcerse para terminar revelando la grandeza de los gigantescos hexágonos de la Calzada del Gigante. O cómo las Montañas de Connemara muestran su cara más tímida para cobrar vida de repente, vestidas de exuberancia y lozanía.

Tras nuestra primera entrega, muchos enamorados de las rutas en coche por Irlanda nos contaron, con toda razón, que nos habíamos dejado muchas maravillas en el tintero. Estaba claro que la lista de rutas podría crecer y crecer hasta convertirse en interminable. Por eso os preguntamos cuáles creíais que debíamos incluir en esta segunda entrega y por qué.

Desde las maravillas de la península de Dingle, hasta el escarpado legado de la edad de hielo de Donegal, estas son las rutas que sabiamente nos habéis propuesto:

Foto del circuito del Lago Gill: Nicola Brady

Nicola Brady y su adorado circuito del Lago Gill

Nicola en el maravilloso circuito del Lago Gill

 

No es, ni mucho menos, la ruta más larga del mundo, pero la carretera que serpentea alrededor del Lago Gill te dejará sin aliento. Partiendo de Dromahair, en Leitrim, con rumbo a la ciudad de Sligo, atravesarás frondosas colinas y montañas que bien podrías contemplar en Hawai. El Castillo de Parkes se encuentra en la ruta y Knocknarea está siempre presente en la distancia. Cuando el día es tranquilo, el lago forma un espejo perfecto, reflejando una de las innumerables facetas que este lugar es capaz de mostrar… todas tan bellas que te resultará casi imposible mantener los ojos puestos en la carretera.

La ruta: toma la R288-R286 desde Dromahair, pasando por Leitrim y hasta la ciudad de Sligo. En Sligo, toma la R287 para volver a Dromahair.

La impresionante ruta de Slea Head, Condado de Kerry

Felicity Hayes-Mccoy en la Ruta de Slea Head

Felicity, novelista y embajadora del Condado de Kerry

Cuanto más te alejes hacia el oeste, más te acercarás al corazón de la herencia celta de Irlanda. No te pierdas la espectacular Ruta de Slea Head en el extremo de la península de Dingle, donde el irlandés (gaélico) es el idioma de los lugareños. La estrecha carretera serpentea alrededor de los acantilados más occidentales de Irlanda, revelando en cada curva nuevas vistas de las Islas Blasket y un paisaje glorioso de los resplandecientes rompientes del Atlántico. Las ovejas pastan entre aves marinas que planean en las alturas, en campos escarpados rodeados de paredes de piedra que descienden hasta el mismo borde de los empinados acantilados. Tras una curva muy cerrada, la carretera desaparece bajo un riachuelo poco profundo que muere en el océano, ¡imagínate qué sensación! En nuestro primer viaje, aparcamos en el extremo más occidental y contemplamos el Great Blasket, lo que los lugareños denominan sencillamente “la isla”. El aire era tan puro que pudimos ver cómo la arena resplandecía en la playa que ellos llaman “la playa blanca”. Hoy en día no vive nadie en los Blaskets, pero antes los isleños solían reunirse en la playa blanca para bailar bajo la luz de la luna durante las noches estivales. Aún puedes oír la música y las canciones en los pubs de Dingle.

 La ruta: la Ruta de Slea Head es una ruta circular alrededor de la península que empieza y termina en Dingle. La ruta está muy bien señalizada. Para disfrutarla a placer, reserva por lo menos medio día.

 

Strangford Lough y Downpatrick, la ruta perfecta

Jim Simpson en el Circuito del Condado de Down Loop

Jim Simpson en el Circuito del Condado de Down

Sal de Bangor y dirígete hacia el oeste a lo largo de la costa, hasta Donaghadee, donde podrás disfrutar de un excelente desayuno. La ciudad tiene un faro y un precioso paseo marítimo de más de tres kilómetros, así que aprovecha para estirar las piernas. En Creative Gardens hay una acogedora cafetería con un jardín secreto amurallado, ¡no te pierdas sus deliciosas gachas de avena caseras! Una forma inmejorable de empezar el día tras un corto paseo.

Desde Donaghadee pon dirección sur hacia Portaferry. La carretera discurre literalmente a lo largo de la costa con fantásticas vistas, ¡incluso puedes disfrutar de las majestuosas Montañas Mourne! Cuando llego a Portaferry, me distraigo paseando por la pequeña ciudad y con una rápida visita al acuario. Allí podemos contemplar las criaturas más pequeñas del fondo marino, como la estrella de mar. La última vez que estuve allí, sujetando una en la palma de la mano, decidió dispararme un chorrito de agua… ¡y me caló!

Desde Portaferry, coge el ferry en dirección Strangford hasta Downpatrick. Allí tienes que ver la tumba y el museo de San Patricio. Pero antes de eso, nos paramos a tomar una buena taza de té en Lobster Pot, en Strangford, lugar donde se sirve el mejor marisco de la Costa de Down, ¡la sopa de marisco es espectacular!
El regreso a Bangor lo hacemos alrededor del Lago Strangford a través de Killyleagh y Comber. Llegarás a Bangor justo a tiempo para disfrutar de un buen paseo vespertino por el puerto deportivo.

La ruta: toma la A2 desde Bangor hasta Portaferry. En el ferry de coches atravesarás el Lago Strangford y, a continuación, toma la A25 hasta Downpatrick. Después, toma la A22 y la A21 para volver a Bangor.